Почему белку назвали белкой

Обычно названия животным дают таким образом, чтобы сразу можно было понять по поведению, по окраске или строению, что это за вид, как например заяц-беляк или заяц-русак. Тут в названии фигурирует цвет шкурки зайца. А все-таки, почему тогда белку называют белкой?

Есть несколько предположений, во-первых, белку прозвали белкой за цвет шкурки, ведь у разных видов этого зверька мех бывает разный. Вообще, что мы знаем про белку? Всего в роду у белок (Sciurus) насчитывается около 30 видов. И в Индонезии обитают белки именно белого цвета. И все же название явно связано с нашей европейской белкой, поэтому и будем искать ответ здесь.

Вот что написано в журнале «Наука и жизнь» по этому поводу: «Этого любознательного и крайне резвого грызуна, имеющего шкурку рыжего или пепельно-черного цвета, с давних пор называли веверицей или векшей. Современное название перешло от названия разменной монеты «бела», которой как раз и служили шкурки этих животных. «Животные», или, как их еще называли, «шкурные», деньги были введены в торговый оборот еще издревле. Хотя размер шкурки невелик (сам зверек весит примерно 250 грамм), мех белок был в цене всегда.»

Да, действительно, когда денег еще не придумали, в качестве оплаты использовались шкурки животных, в том числе белки и куницы. Когда появились монеты, некоторые из них получили имена по названиям шкурок. Так на Руси была куна – сначала шкура куницы, а потом и серебряная монетка, составлявшая четверть гривны. В Хорватии и поныне основную денежную единицу называют куной. Была монетка веверица, только вот она была не стабильной, то есть за четыре-шесть вевериц давали одну куну.

Этот вариант объяснения кажется логичным, но есть и другой вариант ответа на вопрос почему белку так называют? Давайте вспомним, какого цвета наша белка зимой? Светло серого, почти белого. И наши предки белку в зимней одежке называли «бѣла вѣверица», что есть «белая веверица». Этимология слова «белка» хорошо отслеживается по летописям, то есть «Белка» – суффиксальное производное от древнерусского слова «бѣла». Уже в словаре В.И.Даля форма написания этого слова отмечается как устаревшая.

Дело в том, что «вѣверица» — старое название белки в славянских языках (ср. например польск. «wiewiorka», серб. «веверица» и т.д. изначально относилось к редкой белой разновидности этих зверьков. Вероятно, она особо ценилась.В любом случае, постепенно название этих белок-альбиносов было перенесено на всех белок. Такие явления переноса имени с части на целое вообще весьма распространены в истории многих современных слов. Со временем, веверица исчезла из русского языка и осталась просто белка.

Ну и в качестве бонуса предлагаем вам замечательные загадки про белку, загадайте их своим детишкам:
1.

Кто с высоких темных сосен

в ребятишек шишку сбросил?

И в кусты через пенек

Промелькнул, как огонек? (Белка)

Хожу в пушистой шубе,

Живу в густом лесу.

В дупле на старом дубе

Орешки я грызу. (Белка)

Читать еще:

Страшная сказка на ночь