Жук-могильщик

Без жуков-могильщиков (Nicrophorus) из семейства мертвоедов, трупики умерших птичек или животных встречались бы в лесу на каждом шагу, и только благодаря им, их там нет. Некоторые животные и птицы в природе просто не доживают до старости, становясь добычей более крупных хищников в пищевой цепочке, но уж если они погибают своей смертью, то тут за дело принимаются настоящие санитары леса – жуки-могильщики.

На вид это относительно большой и красивый жук, размером до 1,5 см. Сам весь черный, блестящий, а две красно-желтые поперечные полоски украшают его обрубленные надкрылья. Как бы жук красив не был, в руки его лучше не брать, он имеет неплохую защиту – темную, неприятно пахнущую жидкость, которую выделяет, стоит лишь только его потревожить.

У нас повсюду встречаются два вида могильщиков – рыжебулавый и чернобулавый. Названия их говорят сами за себя, в этом же их и отличие. У рыжебулавого могильщика булава усиков – желтая, а поперечные полосы сплошные, а у чернобулавого красная полоса на надкрыльях прерывается темной перемычкой и булава – черная. Но различия касаются только внешнего вида, образ жизни у них одинаковый.

На поиски добычи жуки-могильщики отправляются в сумерках, и трупы они обнаруживают по запаху. За то, как ловко санитары леса умеют закапывать умерших мелких животных в землю они и получили свое название. Для своего потомства они выбирают только свежие небольшого размера трупы, которые еще не успели обнаружить другие насекомые.

Те трупы, которые они не в состоянии быстро закопать, жуки используют только для питания. Но не все жуки закапывают трупы в землю, а только самцы, которые слетаются отовсюду и слаженно принимаются за работу. Они забираются под тело и начинают из-под него выгребать землю своими передними и задними роющими лапками. Членики на концах этих лапок расширены. По мере выкапывания ямки тело под действием своей тяжести проваливается, а земля, сложенная жуками по краям ямки осыпается и накрывает мертвое животное полностью.

На похороны трупика у жуков уходит несколько часов, затем они его обрабатывают – очищают от шерсти или перьев, и уже потом откладывают туда яйца. Если почва плотная, то жуки-могильщики находят участок с более рыхлой землей поблизости и перетаскивают туда тело. Если же труп лежит не на почве, а на траве, то жукам приходится еще и перегрызать под ним травинки.

Личинки на свет появляются голые, беловатого цвета, но с крепкими челюстями и шестью короткими ногами. Они сразу принимаются за угощение, которое им оставили заботливые родители, и как только достигают определенного размера, оставляют труп и отползают от него, чтобы зарыться в землю и окуклиться. К осени из куколок появляются молодые жуки, которые и будут зимовать, а по весне повторят весь процесс, чтобы оставить потомство. А вот их жуки-родители к этому времени уже погибают естественной смертью.

Читать еще: