Зачем жирафу шея?

Выше жирафа никого нет. Он смотрит на землю с высоты пяти с половиной метров, да и вес у него не малый – больше тонны. Чтобы подать кровь к головному мозгу, сердце этого гиганта должно нагнетать столб крови высотой до двух метров. Поэтому стенки шейной артерии жирафа очень толстые – больше восьми миллиметров, а давление крови в два раза выше , чем у человека. Так зачем жирафу такая длинная шея? Не будь у жирафа такой удивительной шеи, он стал бы легкой добычей любого хищника.

Высоко подняв головы, жирафы всматриваются вдаль. Появится хищник – они увидят его первыми. Теперь, казалось бы, вся надежда на быстрые ноги. Но не только на ноги. Именно длинная шея позволяет жирафу бежать со скоростью до пятидесяти километров в час. Во время бега массивная голова жирафа на длинной шее отклоняется то в одну сторону, то в другую, что помогает ему сохранять равновесие. Зачем это нужно? А вот зачем. Жирафы бегут не так как лошади. Все жирафы – иноходцы. В беге они выносят сначала обе правые ноги, потом левые, и так по порядку. В тот момент, когда у жирафа подняты обе правые ноги, он стоит на двух левых. Тут то и помогает тяжелая голова — она поворачивается на длинной шее вправо, и жираф прекрасно сохраняет равновесие.

В Африке очень много заборов. Их ставят фермеры, пытаясь оградить свои угодья от четвероногих обитателей. Иногда жирафы таранят своим телом преграды, и долго волокут за собой куски колючей проволоки. Но иногда жирафы применяют более удобный способ форсирования преград – они перепрыгивают через забор. Подбегая к нему, жираф энергично откидывает назад голову на своей длинной шее, так легче перебросить через проволоку свои передние ноги.

Но и неудобства приносит шея жирафу иногда тоже. Очень неудобно пить животным из водоема, приходится опускаться на колени. Недаром львы выбирают именно этот момент. Чтобы напасть на жирафов. Правда, и здесь в случае опасности выручает шея. В одно мгновение жираф забрасывает голову назад, почти на спину и затем рывком выталкивает ее вперед. Этот рывок помогает ему быстро выпрямить ноги. Тут уж побеждает у кого реакция быстрее. Лев может убить жирафа только в том случае если ударом лапы сумеет перебить животному позвоночник. Но это только если жираф окажется один, что бывает очень редко.