Янтина ломкая – улитка в мыльной пене

Эту интересную морскую улитку называют Янтина ломкая (Janthina fragilis), или фиолетовая морская улитка. Обитают янтины в тропических водах на поверхности океана. Причем проводят большую часть своей жизни, плавая вниз головой. О существовании этих брюхоногих моллюсков и об их своеобразном образе жизни люди знали еще с 1600-х годов. Форма у раковины у них похожа на домики сухопутных улиток, например, полимитов. Такая же коническая, правозакрученная, без крышечки (оперкулума), только по своей структуре очень тонкая и нежная, как бумага. Отсюда и видовое название – ломкая. Это довольно крупная в роду Janthinidae улитка, взрослая особь вырастает размером до 3,5 см (1,4 дюйма). Устье широкое, округлой и угловатой формы. Цвет раковины у улитки светло-фиолетовый сверху и темно-фиолетовый снизу.

Для того чтобы находиться постоянно у поверхности воды улитки прикрепляются к самодельному плоту, который они образуют из слизи и пузырьков воздуха. Выглядит это сверху как мыльная пена. Управлять своим «мыльным» плотом они могут лишь маленькими плавниками, расположенными по бокам «ноги». Если лишить улитку этого поплавка, то она погибнет, потому что способность к плаванию после перехода из личиночной стадии полностью исчезает. Поэтому их жизнь очень зависит зависит и от морских течений.

Янтина ломкая часто встречаются группами, а иногда в больших количествах выбрасываются волнами на берег во время шторма. Такие события чаще всего происходят в летние месяцы на юге Австралии. Без воды улитки погибают.

Но пока янтина ломкая находится в открытом океане и крепко держится за свой якорь она находится в безопасности, причем успевает охотится на многие виды ядовитых пелагических животных таких как Велела (Velela Velela), португальские кораблики (Physalia physalis), и других сифанофор. Завидев добычу, янтина выбрасывает красную жидкость, чтобы в мутной воде успеть подобраться к своей жертве.

На этот же плот-поплавок самка откладывает яйца, прикрепляя их снизу. Одна взрослая самка способна отложить до 2,5 миллионов яиц. По мере развития из яиц появляются личинки, которые покидают плот. И самое интересное, что рождаются сначала все самцами, это после, по мере взросления, моллюски поменяют пол. В отличие от взрослых особей, личинки (велигер) свободно плавают в толще воды.

В тех же водах чуть реже встречается другой вид этих брюхоногих моллюсков — янтина карликовая, или гном (Janthina exigua). Она отличается меньшим размером (до 13 мм) и равномерным, с преобладанием синего цвета, окрасом ракушки.

Читать еще: