У кого самый длинный язык

Язык мой – друг мой! Так можно перефразировать знаменитую фразу, если применить ее к величине и полезности языка у животных, а заодно и узнать у кого он самый длинный. Любопытный у нас народ, любит искать ответы на такие каверзные вопросы: у кого самый длинный хвост, шерсть, клюв, нос, и т.д. Так у кого же самый полезный и самый длинный язык?

В южно-американских пампасах бродит красивое крупное животное. У него пушистый хвост, длинная морда, мощные лапы, на передних – четыре пальца. На втором и третьем находятся страшные когти до 12 см длиной. Но зверь никого ими не потрошит, у него и зубов то практически нет. А зовут зверя – гигантский муравьед (Myrmecophaga tridactyla). Мощные когти ему нужны, чтобы добраться до термитника с крепкими стенами или муравейника, разорить его и вволю наесться насекомых.

Тут на помощь приходит ловкий и длинный (до полуметра) язык весь в липкой слюне. Прилипнув к языку, добыча попадает в рот со специальной «теркой», которая счищает муравьев и термитов. А дальше они неразжеванные попадают прямо в желудок, где они с помощью маленьких камешков перетираются работающими как жернова мускулистыми стенками. Много ли можно слопать термитов и муравьев таким способом? До 30 тысяч насекомых в день! И все-таки, не муравьед обладатель самого длинного языка, если судить по отношению к его размеру.

А теперь скажите, что общего у муравьеда и пестрого дятла, с резким криком перелетающего с дерева на дерево в поисках добычи? Вот он скачет по стволу, крепко хватаясь цепкими коготками. Вот уперся хвостом для устойчивости и начал постукивать клювом: есть ли ходы с короедами и древоточцами? Нашел! Теперь дятел застучал настойчивее, добраться бы до пищи. Но и жучки – не дурачки, уходят глубже в ствол. Что же делать? То же что и муравьеду! Воспользоваться длинным липким языком, запустить его в щелку и втянуть прилипшую добычу в клюв. И каков же язык у нашей птички? Да практически такой же длины, как сам дятел! Выходит дятел обладатель самого длинного языка? Опять – нет.

Кто же еще охотится похожим способом? Ящерица-хамелеон. Язык хамелеона превышает длину его тела в полтора раза. Вот и найден самый длинный язык у животных! Клейкая слизь находится на кончике языка, которым хамелеон может удержать не только крупных насекомых, но и мелких ящериц и даже птиц. Пользу от своего клейкого и длинного языка извлекают многие животные. Самые обычные жабы, серая и зеленая, тоже пользуются для ловли насекомых липким «стреляющим» языком.

А еще языком можно протереть глаза от пыли и соринок, так делают некоторые гекконы. Язык может служить приманкой, как у каймановой черепахи. Охотясь, она ложится на дно и выставляет язык, очень похожий на червяка. Остается только запастись терпением, пока рыбка сама не заплывет к черепахе в пасть. Язык может быть «насосом» для добывания нектара из цветка, как у колибри, нектарниц, медососов. Длинным и ловким языком можно срывать листочки с колючих и высоких веток. Именно так делает жираф. А до чего же приятно смотреть, как кошка вылизывает своих котят! Вот тебе и щеточка, и терочка, и мочалочка! Множество удивительных языко-конструкций, все языки поражают разнообразием и практичностью. Осталось лишь заметить, что самый большой язык (весом до 6 тонн) – у синего кита, а самый маленький – у трехграммовой карликовой бурозубки, которая и сама-то является самой маленькой мышкой на земле.