Светочи христианства. История одной картины

В двух национальных музеях Польши и в одной частной коллекции хранится одна и та же картина, написанная художником Генрихом Семирадским. Возможно ли это? Музей искусства в городе Кракове был основан городским советом в 1879 году. Музей размещается в Суконных рядах Кракова, которые представляют собой великолепный ансамбль с лоджиями и колоннами и пристроенными к нему неоготическими арками.

Сначала музей занимал всего два зала, и коллекция его началась с подарка польского художника Семирадского. Его картина «Светочи христианства» до сих пор числится под первым номером среди произведений живописи Национального музея. Картина эта гигантского размера, почти 4 на 7 метров, написал ее Семирадский в 1876 году, и в основу ее сюжета вошли события из жизни императора Нерона. Ее еще называют «Факелы Нерона».

Свою картину Семирадский писал по эскизу, который сам по себе является произведением искусства. Его разместили в Национальном музее в Варшаве, называемым еще «Музеем изящных искусств». Кроме коллекции польской живописи в Варшавском музее хранятся произведения не совсем обычного искусства.

Из раскопок в северном Судане польские ученые привезли коллекцию искусства коптов – древних египетских христиан. У коптов было очень развито искусство написания человеческих образов в монашеских центрах, что потом было запрещено арабскими мусульманами, оккупировавшими Старый Каир. Многие фрески и росписи были уничтожены, но бесценные находки, чудом сохранившиеся и найденные при раскопках, привезли в Варшавский музей.

В 1882 году Семирадским была написана уменьшенная версия картины «Светочи христианства», которую он продал частному коллекционеру из Лондона. Таким образом, все три совершенно разные копии одной и той же картины хранятся в трех разных местах. Это было лучшее произведение Генриха Семирадского, и Павел Третьяков так обиделся, что он не подарил его галерее ни одной из этих замечательных картин, что отказывался покупать полотна польского художника весь последующий период его творчества.