О чем рассказала минога

Привет, меня зовут морская минога. Я живу в основном в прибрежных и пресных водах, хотя один из моих видов, Geotria Australis, вероятно, путешествует на значительные расстояния в открытом океане, о чем свидетельствует отсутствие репродуктивной изоляции между Австралийскими и Новозеландскими особями. Меня можно обнаружить в большинстве регионах, кроме Африки.

Мои личинки имеют низкую терпимость к высоким температурам воды, вероятно, поэтому они не встречаются в тропиках. Внешне мы напоминаем угрей, и когда взрослеем, имеем размер от 13 до 100 сантиметров в длину. У меня нет парных плавников, большие глаза, одна ноздря на верхней части головы, и семь жабр с каждой стороны. Люди долго гадали миноги рыбы или нет, потому иногда называют угрем-миногой, а я бесчелюстная рыба с зубчатым, воронкообразным, приспособленным для сосания ртом. В зоологии, меня часто не считают истинной рыбой из-за сильно отличающейся морфологии и физиологии.

Мои уникальные морфологические характеристики, такие, как хрящевой скелет, означает, что я сестра всех живых челюстных позвоночных. Кроме того последние исследования показали, что у меня уникальный тип иммунной системы, который не связан с антителами, обнаруженными у млекопитающих. У меня также очень высокая устойчивость к перегрузке железом, так как есть биохимическая защита для детоксикации этого металла.

Я начинаю жизнь как многие роющие пресноводные личинки. На данном этапе, я беззубая, имею рудиментарные глаза, и питаюсь микроорганизмами. Это личиночная стадия может длиться от пяти до семи лет, и поэтому изначально считалось, что это самостоятельный организм. Я превращаюсь во взрослую миногу через метаморфозы, по меньшей мере, столь радикальные, как и у земноводных. Метаморфоз включает в себя полную перестройки внутренних органов, развитие глаз и переход от питания через фильтрацию к паразитическому образу жизни. Я превращаюсь в типичного хищника, который обычно движется к морю.

Как только я становлюсь взрослой, я кормлюсь, присосавшись ртом к рыбе, питаясь ее кровью и тканями. У большинства видов эта фаза длится около 18 месяцев. Некоторые из нас не имеют выхода к морю и остаются в пресной воде. Моя жизнь после выхода к морю, как правило, довольно коротка. Чтобы воспроизвести потомство, я возвращаюсь к пресной воде, чтобы успеть построить гнезда, отметать икру, и умереть. Время, когда я, перестав кормиться в море, возвращаюсь на нерест, также может быть растянуто до 18 месяцев.

Меня уже давно используют в качестве пищи для людей. В средние века, я была деликатесом, который широко потреблялся высшими слоями общества по всей Европе, особенно во время поста, так как мой вкус гораздо лучше, чем у большинства истинных рыб. А король Генрих I в Англии, как говорят, умер от чрезмерного употребления миноги. В Великобритании меня используют еще и в качестве приманки для ловли щуки, окуня и голавля, так как свободно продают в замороженном виде в магазинах. Я привыкла выступать и в качестве модельного организма в биомедицинских исследованиях. Но чрезмерный и бесконтрольный вылов сократил мое количество.

С другой стороны, я стала чумой Великих озер Северной Америки после того как попала туда через систему искусственных каналов в начале 20 века. Миноги считаются инвазивным видом, не имеющие естественных врагов в озерах и влияют на добычу многих коммерческих видов ценных рыб, например таких, как озерная форель. Поскольку большинство потребителей Североамериканских штатов, в отличие от европейцев, отказываются воспринимать миногу как пищевой продукт, а рыболовство озер пострадало от моего вторжения. Вот какая я – минога!