Бабочка-комета

Возле восточного побережья Африки, отрезанный от нее Мозамбикским проливом, располагается остров Мадагаскар. Благодаря тому, что уже много-много миллионов лет назад остров обособился от континентов и сохранил тем самым особые климатические условия, он стал известен во всем мире уникальной фауной. На Мадагаскаре существует огромное количество видов млекопитающих, рептилий, птиц и насекомых, которые не встречаются более нигде на земном шаре.

 В тропических лесах Мадагаскара обитает прекраснейшее создание, принадлежащее как раз к исключительно местной фауне – ночная бабочка сатурния комета (Agrema Mittrei). Это удивительное в своей изысканной красоте насекомое получило звание самой длинной бабочки в мире благодаря изящным хвостам, которыми оканчиваются ее крылья. В длину они достигают примерно 14-ти сантиметров.

Сатурния комета принадлежит к семейству павлиноглазок, поэтому ее зеленовато-желтые крылья украшают росчерки волн и пятен – павлиньи глазки. Самцы ко всем прочим достоинствам обладают пушистыми гребенчатыми усиками и более длинным хвостом, чем у самок. Самки же несколько крупнее своей мужской половины, у них крупное тело и крылья более округлой формы. Хвосты самок в самом лучшем случае достигают 8-ми сантиметров в длину. Размах крыльев у обоих полов около 18-ти сантиметров.

 Гусеницы сатурнии кометы предпочитают питаться листьями евгении – небольшого вечно-зеленого кустарника, широко распространенного в южных тропических лесах как на Мадагаскаре, так и на континентах. Когда приходит срок, гусеницы закукливаются в тонкие белые коконы.

Кометой бабочку прозвали за ее яркую окраску, хвост и стремительные ночные полеты. Говорят, что лучше всего наблюдать за ней в лунном свете или в ореоле уличных фонарей – танец крылатой красавицы заставляет вспомнить о ее тезке, далеком космическом обитателе.

 К сожалению, прекрасные хвосты бабочек-комет обламываются после нескольких полетов, поэтому их можно увидеть преимущественно у молодых особей. При ловле также велик риск повредить их главное украшение, а потому сатурний в настоящее время активно разводят на специальных фермах Мадагаскара не только для сохранения редкого вида, но и на экспорт для мировых тропических заповедников.

Читать еще: